東日本大震災(42):江戸家猫八さんと江戸家小猫さんが被災地を訪問

うぐいすの鳴き声のものまねをする江戸家猫八さん（左）と江戸家子猫さん（右）（宮城県石巻市　2011年4月27日）

2011年4月27日、難民を助ける会は、萩原なつ子日本NPOセンター常務理事（立教大学教授）と演芸家の四代目江戸家猫八さんと二代目江戸家小猫さんとともに、牡鹿半島の小学校と避難所を訪れました。
最初に訪れた石巻市立東浜小学校は、今週から授業が再開し、今日のイベントには、26人の生徒やご近所に避難されている方々が集まりました。
「ホーホケキョ！」お馴染みのうぐいすの鳴き声にはじまり、その後も、犬、馬、シマウマ、鈴虫、松虫、さい、かえると様々な動物の鳴きまねに、子どもたちは大喜び。
笑いながら、かえるの鳴き声を一生懸命練習していました。
フィナーレは、「ふるさと」の歌にあわせて、動物や虫の大合唱。
子どもたちの後ろに座っている高齢者の方々からも自然と笑みがこぼれ、あたたかいひとときが過ぎていきました。

「うぐいす知っている人？」という質問に元気よく手を挙げる子どもたち（宮城県石巻市　2011年4月27日）

終了後、子どもたちは、「すげかった！」「さい（のものまね）ができるようになったよ！」と満面の笑みで教えてくれました。

角田校長先生は、「震災後、子どもたちのこんなに大きな笑顔を見たのは初めてです。」「子どもたちの声、歌声、笑顔、歓声、こんなに勇気づけられるものはないです。」とおっしゃっていました。牡鹿半島、宮城県、東北、日本中が、早く笑顔でいっぱいになってほしいと思いました。

帰りの海岸線の山道では、「ホーホケキョ！」という鳴き声が聞こえました。牡鹿半島のウグイスも、江戸屋さんの来訪を喜んでいたのでしょう。

「ずっと大ファンだったんです！」と江戸家猫八さん（右）の手を固く握りしめる被災者の女性（宮城県石巻市　2011年4月27日）

イベントの事前打ち合わせにて。「今はまだ余震を怖がったり表情がない子もいますが、友だち同士で遊んだりする中で、少しずつ回復してきています」と語る、東浜小学校の角田校長（中央）。右は難民を助ける会の野際紗綾子（宮城県石巻市　2011年4月27日）

当日のイベントの様子を動画でご覧いただけます