トルコ：歌と手料理で乗り越えた怒涛の日々

経理チームの業務は多岐にわたります。例えば、障がいのある難民の方に提供する歩行器や義足などの補助具といった、支援物資の購入費用の精算から、約150名に及ぶスタッフの給与や税金の算出および支払い、日々の帳簿管理など。経理チームなくして活動は成り立ちません。
こうした通常業務に加え、経理には定期的に「会計監査準備」という重要な業務があり、それにはいつも以上に多様な書類の整理や管理など、煩雑なペーパーワークを伴います。その量は実際に目にしないと伝わらない、想像をはるかに超えるものです。監査の時期が迫ってくると、スタッフ全員が書類の山に押し潰されそうな感覚に陥るほどです。

会計監査に向け準備作業に取り組む様子。右端がAARの坂上佐和子（撮影写真はすべてトルコ・イスタンブール、2019年1月に撮影）

2019年1月、現地で実施される会計監査の準備のため、トルコ・イスタンブール事務所に出張しました。これまで何度も現地の監査に携わってきましたが、今回は事務所に足を踏み入れるやいなや、「何かがいつもと違う...」と察しました。書類の量が今までの比ではないのです。トルコでの活動は年々拡大を続け、それに伴い書類もどんどん増えているのです。
経理業務の拠点であるイスタンブール事務所には、トルコのほかの2つの活動地域にあるシャンルウルファ事務所、マルディン事務所の経理スタッフも集合。普段遠く離れた事務所で働くスタッフは、久々に顔を合わせることができた喜びに満ち溢れており、穏やかな雰囲気の中で監査準備がスタートしました。

膨大な書類を前に、諦めをにじませる職員たち

しかし、開始から数日後。私を含めスタッフ全員が早くも厳しい現実にぶち当たりました。締め切りから逆算してタスク整理と役割分担を行い、多い日には10名もの人数で作業にあたりましたが、一向に片付かない書類の山を前に、作業スケジュールの無謀さに気づいてしまったのです...。

四方八方から、「終わりが見えない...」「ロボットがほしい...」「もうこんな時間...」という言葉が飛び交い始めました。私自身も、現地スタッフから教えてもらったトルコ語「ビットミヨー（bitmiyor：終わりがない）！」を連発するまでに。平日夜遅くまで、休日も事務所で作業を進めるものの、一人ひとりの顔には日に日に疲れが滲み出てきました。

どれもたっぷりな量で、10人でも食べきれないほど。美味しい手料理のおかげで、エネルギーがみなぎりました

さらに別の日には、現地スタッフの妹さんが、わざわざ私たちのために「いわしのピラフ」など美味しいトルコ料理を作ってくださいました。それも全員分の量を。ほっぺたが落ちるほど美味しく、みんないつまでも食べ続けてしまいそうでしたが、午後の作業を控えていたこともあり、それぞれお腹がはち切れない程度に我慢。

心が萎えそうな中で、素敵な音楽と美味しい手料理にお腹も心も満たされ、私がトルコを発つころにはある程度の目処がつく状態まで作業を進められました。今回の出張は怒涛の日々でしたが、何よりも、大変な時期を一緒に乗り越えられる仲間の存在にとても勇気づけられました。私は普段トルコから離れて業務にあたっていますが、東京でも現地スタッフとの日々を思い浮かべながら、引き続き尽力してまいります。