ハイチ：地震被災地で障害者施設や児童養護施設の再建を続けています

再建工事中の盲人支援協会の建物。廊下には誘導ブロックが設置されています（2011年12月8日）

首都ポルトープランスに事務所を置く「盲人支援協会」は、ハイチの視覚障害者の自立と社会参加を目的とし、60年近く活動してきました。同施設は被災前、音響機器を備えた資料室や白杖の使用方法を学ぶスペースなどがあり、4歳から24歳の約100名に対して視覚障害者が自立した生活を送るための支援を行っていました。また、視覚障害について地域住民の理解を深めるためのワークショップや啓発活動も行っていました。

震災により、協会の建物は大きな被害を受け、使用できなくなりました。別の場所を借りて活動を続けていましたが、以前よりも敷地が狭く、交通の便も悪い場所であるため、活動の規模は大幅に縮小され、来訪者の数も減少していました。

難民を助ける会では、元の敷地に仮設施設の建設を進め、2011年12月に竣工しました。施設内には誘導ブロックや音響設備など、視覚障害者が容易に自分の場所を確認できる設備が整備されています。館内は段差をなくし、遠方から施設に通う人々が宿泊できる部屋も3つ用意しました。また、白杖など、被災した際に損失した資機材も提供しました。ハイチの視覚障害者を支える数少ない施設として、盲人支援協会が今後も活発に活動を続けていってほしいと思います。

震災後の「ベルナドット・デルマ子どもたちの家」。天井が落ち、ブルーシートの下で授業が行われていました（2011年7月2日）

「ベルナドット・デルマ子どもたちの家」は2006年に設立され、21名の孤児や貧困家庭の子どもたちを預かるとともに、併設された小学校に近隣の子どもたちを含めた66名を受け入れていました。しかし震災で施設の大半が損壊し、教室には屋根の代わりにビニールシートを張り、トイレも使用できない状況が続いていました。

笑顔いっぱいの子どもたちと児童養護施設の代表者ジョアンヌさん（右端）に囲まれる駐在員の中村啓子（右から2番目、2011年10月29日）

難民を助ける会では、この施設を全面的に改修し、4つの教室とトイレ、シャワー室、台所などを備えた仮設施設を建てました。また、教科書や制服なども提供し、子どもたちが勉強できる環境を整備しました。崖に面した通路は子どもたちが転落する危険がありましたが、改修の際に多目的スペースとして整備し、今は皆が安心して遊べる人気の場所になっています。

2011年10月29日の落成式では、子どもたちが演劇やダンスなどを披露してくれました。施設代表者のダビウス・ジョアンヌさんは、「難民を助ける会はこの施設のお父さんとお母さんです」とスピーチし、熱い感謝の気持ちを伝えてくれました。