東日本大震災：「目標に向かってがんばって」被災地で健康づくり講習会

「しっかり筋肉を伸ばしてね」走る前のストレッチを指導する谷川理事（奥、2014年2月10日、釜石市鵜住居小学校）

鵜住居小学校と大平中学校の2校では、マラソン講習会を行いました。自宅や校舎を津波で失い、通学時間が長くなったり、仮設住宅の狭さなどが原因で、両校では子どもたちの運動不足が問題になっています。数々のマラソン大会で優勝を果たした谷川理事は、実は「高校時代は練習が嫌いだった」と語り、「社会人になり、目標を持ってから本気で練習をするようになった。"やる"という気持ちを継続させ、目標に向かってがんばって」と、子どもたちを激励しました。そして、準備運動のやり方や早く走るコツを伝授。足を高く上げたり、体育館を何周も走ったり、慣れない動きに「きつい！」「もう足が上がらないよ」と、あちこちから声が聞こえてきますが、みんな一生懸命ついていきます。太平中学の生徒の皆さんからは、「今日学んだことを次の体育祭で活かしたい」「私たちテニス部も大会に向けて、たくさんの壁を乗り越えていきたいと思った」などの感想が寄せられました。

マラソンを楽しむ笑顔にほっとしながらも、「鵜住居小の子どもたちが大人びた表情をしているのが衝撃的だった。辛い体験をし、これから一生懸命生きていかなくてはいけないんだという気持ちが伝わってくるようだった」と谷川理事。「難しいと思うけれど、被災した方にとって何が本当に必要か、もし自分だったらどうか、ということを考えて支援をしていきたい」と語っています。谷川理事の、日々の健康づくりに役立つ講習と、軽快な語りに、笑顔が生まれた3日間でした。