ラオス：ナマズ養殖で障がい者の自立を後押し

体長8センチだった稚魚が放流1ヵ月後には18センチと、2倍以上の大きさになりました（上・2014年9月4日 下・2014年10月2日）

ナマズはラオスでは日常的に食べられています。コメや肉と比べれば比較的市場の競争もゆるやかで、養殖したら近隣の住民に直接販売することが可能です。重労働も必要なく、障がいのある人にとっても取り組みやすい事業です。とはいえ、成功するには起業する本人の「やる気」が一番大切です。そこで、事業を始めるにあたって必要な経費の一部（日本円で約2,000円）は負担してもらうことにしました。事業を継続する覚悟を持ってもらうためです。

対象は概ね20代から50代の37名。まず自宅に設置する養殖用の池の作り方を指導しました。セメント製で、障がいがあっても作業がしやすいよう、縦2×横3×高さ0.8メートルの小さな池です。餌のやり方など管理の方法について講義を行った後、研修生の自宅を回って400匹ずつ稚魚を配付し、養殖を開始しました。ナマズの大きさが30センチ前後に達したら販売していく予定です。

エンジニアが夢だったケオさんですが、今はナマズの養殖に夢中です（2014年9月3日）

研修生の一人、ビエンチャン県に住むケオさん（42歳）は生まれつき足が不自由で、100メートルほどしか歩けません。高齢の母親と暮らし、籐や竹のかごを編んで売っていますが、毎月の食費にこと欠いてお寺で施しを受けることもしばしば。池を観察するケオさんの表情は真剣です。「ナマズが順調に育って売ることができれば、家計の大きな助けになります」。

自分の力でお金を稼げることに嬉しそうなウンフアンさん（2014年10月2日）

知的障がいがあるウンフアンさん（40歳）は記憶力が弱いそうですが、毎日欠かさず餌をやっています。「ナマズを売って人生で初て自分のお金が得られたら、まず自分の好きな服を買いたい」。ふだん無口だというウンフアンさんは、顔を輝かせて語りました。

研修生の養殖池で30cm近くにまで成長したナマズ（2014年11月13日）

AARは2年半の間に、首都・ビエンチャン市、ビエンチャン県およびサヤブリー県で、このような研修を合計120人に行う予定です。今まで家に閉じこもっていた障がいのある方たちが、社会の一員として普通に暮らせる日を目指し、小さな一歩を積み重ねていきたいと思っています。