シリア難民支援：ストレスにさらされた子どもたちを支える

ジグソーパズルで遊ぶマルワちゃん（中央）と弟のアフマドくん。右は東京事務局の塩塚祐太（2016年10月20日）

2014年にトルコに避難し、母親と15歳と5歳の兄弟、そのほか親族とともに暮らしています。シリアを離れるきっかけとなったのは、彼女の父親と姉（当時12歳）が過激派組織に殺害されたことでした。家族を目前で殺害された彼女は大きなショックを受け、友達や家族に対して、大きな声を出したり叩いたりという攻撃的な態度をとるようになったといいます。シリア難民の中には、トルコ人の子どもたちとのいさかいを避けるため、子どもを外で遊ばせたがらない家族も多く、マルワちゃんも午後学校に行く以外は、一日の大半を家の中で過ごしています。

ジグソーパズルが完成。このように同じ作業を協力して行うことが、子どもたちのコミュニケーションを円滑にします（2016年10月20日）

マルワちゃんの叔父や母親はとても穏やかで、初めて訪れた日本人の私たちも温かく迎え入れてくれました。マルワちゃんは、私たちと一緒に訪れた、この日で4回目の訪問となるAAR現地スタッフのファリーダに駆け寄り笑顔を見せていましたが、恥ずかしがり屋なのか、初めは見知らぬ日本人の私を警戒しているようでした。前職でもメンタルヘルスワーカーとして働いていたファリーダは、マルワちゃんや弟のアフマドくん（5歳）と、彼女たちの精神状態を観察しながら、家族や友だちの絵を描いたり、ジグソーパズルで遊んだりして、ストレスを減らします。このような遊びも、専門家がマルワちゃんの症状を軽減するために、必要だと判断したものです。

マルワちゃんはときおり弟を叩いたりする仕草を見せるそうですが、ファリーダと遊んでいるときは二人とも仲良く過ごしています。遊んでいるうちに次第にマルワちゃんは私にも自然な笑顔を見せてくれるようになりました。ファリーダによると、訪れるたびににマルワちゃんの笑顔が増え、態度も穏やかになり、心理面のサポートは一定の成果を見せつつあります。次回の訪問ではAARのメンタルヘルスの専門家と同行し、これまでのマルワちゃんへのメンタルケアが適切であったかという確認と、今後の支援の継続について判断します。

マルワちゃんの母親が振る舞ってくれたシリア料理。パンに「ザータル」（左下）というスパイスとオリーブオイルを付けて食べます（2016年10月20日）

この訪問でマルワちゃんの母親が私たちに、シリアの料理を振る舞ってくれました。厳しい生活の中でも訪問者をもてなしてくれるシリアの方々の寛大さに、心が温かくなりました。
AARはこれからも、マルワちゃんのように難民となった子どもに寄り添った支援を続けていきます。