パキスタン：健康で、安心して勉強ができる環境づくり

小学校の校庭にあるトイレ。レンガ造りで、屋上に給水タンクが設置されているのが一般的です

先生が学校のトイレに鍵をかけるのは、水が足りない状態でトイレを使うと、さらに衛生環境が悪くなるからです。しかし、そうすると、子どもたちは学校にいる間、排泄を我慢するか、わざわざトイレのために家に帰らなければならず、授業に集中することができません。また、低学年の児童がおもらしをすると、学校にいるその児童の姉がパンツを洗うように指示されます。もしそれができない場合、おもらしをした児童は家に帰されてしまうのです。
私はハイバル・パフトゥンハー州の別の村で育ちました。小さなころ、私の学校でも、不衛生なトイレや水不足に悩まされていました。ハリプールの学校と同じように、トイレに鍵をかけられると、同級生たちは、排泄をするために学校の外の茂みに行ったり、家に帰ったりしていました。幸い、私は叔母さんが同じ学校の先生だったので、先生用のトイレを使わせてもらうことができました（どの学校も、先生用のトイレには、いつも水が確保されています）。しかし同級生のなかには、ときどきおもらしをして泣きながら家に帰される子もいました。このことを思い出すと、今でも申し訳ない気持ちになります。
AARでは、ハリプールの小学生たちが安心して勉強に集中できるように、トイレの整備や新しい井戸の掘削をしています。私は日々、顔を合わせる事業地の子どもたちに、私の同級生のような悲しい思いをさせたくないと、いつも思っています。

事業について、教師や保護者に説明するシーマ（左）（2017年3月）

私たちは、先生や母親向けに、安全な水の大切さや手洗い・歯磨きの仕方など、基本的な衛生習慣についての研修も行っています。研修に参加した先生や母親が、子どもたちや家族、同じ地域の住民に、その知識を広めてくれることを期待しています。

この研修に参加する先生や母親の多くは、すでに基本的な衛生習慣についての知識を持っていますが、実際にその習慣をきちんと実践しているかと言えば、そうではありません。ある母親は研修で、「水を煮沸してから飲むべきだとか、手洗いや歯磨きが大切なことは知っています。イスラムの教えでも、身の回りを清潔に保つことが重要だと言われているから。でも、毎日忙しすぎて、とてもそんな時間がないのです」と言いました。
そうです。パキスタンの母親は、地方に行けば行くほど、とても忙しいのです。一般的に、彼女たちの家族は、親戚も含めて10人～15人くらいの大人数で、一つの家に暮らしています。母親は、この家族の生活を支える中心人物です。毎日、家族全員分の洗濯や、掃除や、食事の準備をしなければなりません。
一人の人が、飲み水や食事のために必要とする最低限の水は、一日2.5～3リットルだと言われています。ハリプールの母親たちが、安全な水を家族全員に準備しようと思うと、毎日約40リットルの水を煮沸しなければなりません。それは、費やす労力と時間、必要な燃料代からみても、難しいことです。

私たちAARの衛生啓発チームは、母親たちに、「せめて子どもたちだけにでも、煮沸処理をした水を飲ませてほしい」と説得しています。私たちが支援校の児童に対して行った調査では、71％もの子どもたちが、直近1ヵ月の間に、下痢を経験していたからです。また、「きちんとした衛生習慣を子どもに実践させるには時間がかかるけど、子どもが病気や下痢になれば、回復するのにもっと手間と時間がかかる」ということも伝えています。先生たちにも、学校で衛生教育を推進し、家庭での母親の負担が減るようにと、協力を呼びかけています。

衛生啓発の教材を児童に配り、わかりやすく教えています（2016年11月）

私たちが支援している学校では、とても協力的に、私たちの活動を受け入れてくれています。学校を訪れる度に、目を輝かせて笑顔で出迎えてくれる子どもたちを見ると、私はとても勇気づけられます。
子どもたちの教育や健康を推進するためには、必要なことを一つずつ積み上げていくしかありません。子どもたちが健康的に、安心して通える学校を作ることが、私たちのミッションです。日本の皆さんの助けがあってこそ、こうした事業を続けられることを、日々、実感しています。
子どもたちには、彼らが住むコミュニティや家族を変える力があります。だから、私は将来、ハリプールの子どもたちに適切な衛生習慣が身につき、地域の人たち全体が健康になればと願っています。