ミャンマー：誰もが安心して暮らせる村を目指して

障がい者とその家族同士にとどまらず、ほかの地域住民ともつながれる障がい者世帯連絡会を設立しました（2017年1月3日）

障がい者やその家族はそれまで村の集まりに参加することも少なく、障がい者が家族以外の人と話をする機会もあまりありませんでした。家の近所に同じように障がいのある子が住んでいても、互いに相談することもなかったそうです。障がい児がどうやったら学校に行けるのか、障がいがあってもできる仕事があるのかなど、それぞれに悩みを抱えていても情報がなく、「どこに聞いたらいいのかわからない」という声もありました。一方、障がいというのがどういうものなのか、どんなことができて、日常生活でどんな困難を抱えているのか、知らないという住民が多くいました。そこでAARは、障がい者とその家族同士を結びつけ、さらにほかの地域住民ともつながって情報を共有できるように、「障がい者世帯連絡会」を設立しました（右上写真）。

学校をバリアフリー化することで障がいへの理解も進みました（2017年6月16日）

AARは障がい者世帯連絡会とともに、バリアフリー施設の整備や障がいについての啓発に取り組みました。バリアフリー化した学校（左写真）では教員の理解も深まり、村と学校が協力して、障がいがある子も学校に通い続けることができるように話し合う試みも始まっています。

ワーロウくん（中央）をやさしく見守る叔母のノーポウさん（2016年9月15日）

家族にとっても嬉しい発見や驚きがありました。昨年9月、知的障がいがあるワーロウくん（右写真中央）の家を訪問したときのことです。ワーロウくんの両親はタイに出稼ぎに行っているため、叔母のノーポウさん（同写真右）と二人で生活していますが、てんかんの症状もありいつ発作を起こすかわからないため、ノーポウさんはワーロウくんが一人でどこかへ行くことをとても心配していました。しかし、初めは叔母のノーポウさんの横で興味なさそうに座っているだけだったワーロウくんに話しかけると、家の近くの川へ水汲みにいったり、竹の子を採りに行ったり、料理を手伝ったり...毎日少しずつ、ノーポウさんのお手伝いをしていることがわかりました。一生懸命に語るワーロウくんを見ているうちに、ワーロウくん一人では何もできないと思い込んでいたノーポウさんの心配そうな顔が、いつの間にかやさしい笑顔に変わりました。

最初はお祖母さんの後ろで隠れるように遊んでいたテインタンくんでしたが...（2016年9月16日）

同じく知的障がいのあるテインタンくん（左写真奥）も、どんな質問にもテインタンくんに代わって答えようとする祖母サインティンさんの後ろに隠れて、大人しく遊んでいました。「この子は話すことや外出することが好きではなく、家の手伝いもしたがらないの」とセインティンさんは不満をこぼしました。しかし私たちがテインタンくんに話しかけると、「お金を稼ぎたいよ。車が好きだから。運転？できるよ」と、心配そうに見守る家族をよそに、嬉しそうに話し出したのです。

10か月後、快活な笑顔を見せるテインタンくん（2017年7月26日）

それから10ヵ月後、障がい者世帯連絡会の集まりにやってきたテインタンくんが「自転車を買ってもらったよ」と笑顔で話してくれました（右写真、右から2番目）。「ちゃんとおばあちゃんを手伝うようになったの？」と聞くと、横をぷいっと向いて黙るテインタンくんの隣で、今度はお祖父さんが「木を切って薪を作ったり、水を運んだりして、私の手伝いをしてくれているよ」と笑顔で答えてくれました。テインタンくんは今では自転車に乗って隣の村の友だちに会いに行ったり、届け物を持って行ったりしているそうです。

村のリーダーや障がい者世帯連絡会のメンバーが集まり、活動計画を見直しました（2017年8月10日）

AARの取り組みは8月末で1年の区切りを迎え、それぞれの村ではこれまでの活動を振り返り、区ごとに今後の計画をまとめました。AARは今後も障がい者を含めた誰もが安心して暮らせる村づくりに向けた取り組みを続けていきます。