行ってきました！スーダンの結婚式

ロマンチックな音楽に乗って踊り続ける新郎新婦

私が会場入りしてから2時間近くたった午後10時ごろ、歌手が登場しバンドの生演奏に合わせて歌い始めると、ようやく新郎新婦が会場に到着しました。現れた二人は会場中央に進み、そこでミラーボールのような無数の光線を浴びながらディスコミュージックに合わせて踊り始めました。その後ロマンチックな音楽に変わり、カメラのフラッシュを浴びながら踊り続けます。この間、新郎新婦からのスピーチや家族の挨拶はありません。そして新郎新婦が家族と抱き合った後、食事が一斉に用意されました。一人前ずつ用意された食事のプレートとジュースが配られました。スーダンはイスラム教の国なのでアルコール類は一切ありません。そしてあとはひたすら踊ります！新郎新婦を囲みながら、歌手が歌うアラブの曲に合わせて、手をあげて指を鳴らしながら（お祝いを意味します）踊り続けます。若い男性たちは新郎を肩車して盛り上がります。

友人に肩車をされる新郎。人々は指を鳴らして結婚を祝います

生バンドの演奏に合わせてみんな踊っておおいに盛り上がります

「楽しかった！」スーダン事務所スタッフのハナーン（右端）やその友人たちと川越（左から2人目）

このまま一晩踊り明かすかと思いきや、23時になるとぱたりと終わり、みんな帰宅し始めました。もう終わってしまうの！？と思ったのですが、結婚式は23時には終わらなければいけないという決まりがあり、その時間を超えると警察が来て新郎新婦が一晩拘置所で過ごさなければいけなくなるそうです。安全上の理由からそのような決まりになったとのこと。会場ではなく、自宅の屋内であれば時間制限はないそうですが、広さや準備を考えると、自宅でのパーティはあまりないようです。「昔は次の日の8時まで踊り明かして楽しかったわ」と女性たちが話していました。新郎新婦の家族はこの日を迎え、そして無事に終えることができほっと一安心していました。

ただし、式が終わった夜、サブヒーヤと呼ばれる女性だけのダンスパーティに参加する人だけは別です。このパーティには花嫁と女性の友人たち、そして男性は花婿だけが参加できます。花婿は花嫁の隣に座り、花嫁の家族が周りを囲みます。参加者は伝統衣装を身につけ、花嫁と花婿が牛乳の杯を交わし、香水を頭につけ、花婿がナツメヤシを配り香水を周りにふりかけます。また皮のようなものを引きちぎって投げます（花婿の力が強いことを示すため）。そして踊り明かします。

サブヒーヤが終わると、花嫁・花婿は家や新居ではなくホテルに宿泊し、結婚式の夜だけでなく2週間くらい滞在します。そしてそのままハネムーンに行く場合もあります。ハネムーンの定番地は、スーダン国内ならAARが現在地雷回避教育活動をしているカッサラ州が人気のスポットです。二人がホテルやハネムーンから戻ってきたら、花嫁の家が羊の料理を用意しみんなで食べ、やっと結婚式のすべての儀式が終了します。とはいえ、スーダン人すべてがこの手順を踏むのではなく、部族や家柄によっても異なります。

イスラム教徒が断食を始めるラマダンの時期にはイベントを一切できないため、それより前に結婚するカップルも多いようで、「来月は私の結婚式に来て！」という女性もいました。すでに35度を超える気温が続くハルツームですが、さらに45度ぐらいまで気温が上がる本格的な夏の前に結婚式ラッシュがありそうです。