日本人駐在員だけじゃない。AARザンビア事業の立役者たち

中学校のエイズ対策クラブ活動を強化するために、生徒たちへ研修を行うAARスタッフのシャロン・バンダ（右）。面倒見がよくお姉さんのような存在。ムードメーカーでもあります（2012年8月25日）

ザンビア人自らが、自国のHIV/エイズ問題に対して真剣に取り組めるようになること。これはシャロン・バンダをはじめとするAARザンビア事務所のスタッフが目指すゴールのひとつです。AARは現在、HIV陽性者がエイズの発症を抑えるための薬をとぎれることなく飲み続けられるよう、服薬支援ボランティアを育成すると同時に、患者自身とその家族へのケアにも取り組んでいます。AARのザンビア人スタッフたちは年間を通じ、服薬支援ボランティアと患者の家族を対象に、HIV/エイズの基礎知識、患者に対するケア技術、活動計画の立て方をはじめとする数々の研修プログラムをつくり、現場に立って指導を行っています。

AARが就学支援を行う生徒とともに。右から2番目がアンジェラ・ムタレ。左端はザンビア事務所駐在代表の河野洋（ひろみ）（2012年7月19日）

また、AARはエイズにより親を亡くした子どもたちが学校に行けるよう支援を行っています。制服や靴、授業料の支援だけでなく、子どもたちと定期的に面会し、彼らの生活の状況を知り、相談に乗ることも大事な仕事。こうしたきめ細かいケアを行うには、地域に通じたザンビア人の力が必要です。この支援を担当するのはアンジェラ・ムタレ。幼いころに両親を亡くしたアンジェラにとって、特別に思い入れのある仕事です。「子どもたちと関わることができて嬉しいです。AARの支援により状況が改善し、子どもたちが笑顔を見せてくれて以来、常に子どもたちの声に耳を傾け理解しようと努めています」と話してくれました。

総務担当のケビー・ムレヤ。勤務歴8年のベテランです（2013年4月24日）

支援活動では、政府機関とさまざまな取り決めを交わしたり、ときには粘り強い交渉も必要になることがあります。そんなときに活躍するのは総務のチーム。その一員であるケビー・ムレヤはAAR勤務歴8年のベテラン。以前は別の国際支援団体で働いていました。「AARの日本人スタッフはいろんな相談に乗ってくれるし、情報をちゃんと共有してくれるので一緒に働きやすい」と言います。現在は仕事の傍ら大学に通い人材管理について勉強しているがんばり屋。「仕事と勉学を通じて、AARと地元の人たちとの架け橋になりたい」と抱負を語ってくれました。

サトウキビをかじりながら、ザンビア人スタッフと事業地を回る筆者・直江（2013年4月19日）

このように、AARはザンビア人スタッフのがんばりに支えられて活動しています。日本人駐在員の役目は裏方として彼らの能力を最大限に引き出す手助けをすること。彼らが自国の抱える問題に悩みながらも、最後には自分たちで解決できるよう願いつつ、活動しています。