徳島の医学生は見た！ザンビアでのAARのエイズ対策

ボランティアのベリータさん（左端）と、国際医学生連盟の皆さん。後列右から2人目が小田幸弘さん。前列右から2人目はザンビア駐在員の平間亮太（2014年8月14日）

徳島大学薬学部2年　小田　幸弘さん

今回見学したカフエ郡のヘルスセンターには、大きく新しいHIV陽性者専用の診療棟と、その離れに古くからある外来施設がありました。ザンビアでのHIV罹患率からしても、そのような特化した施設が一地域のヘルスセンターで活躍していることに驚きました。しかし立派な施設があっても、距離的、個人的な理由で通院が困難な人々も少なくありません。そのような人々のところへ、地域ボランティアのスタッフが定期的に訪問するというシステムがあり、患者に寄り添う体制が徹底して構築されていることに、ボランティアの方々の思いやりを感じました。

地域ボランティアのベリータさんは、週に1、2回の頻度で自宅近くの村を訪れており、通院の難しい人々にとって大きな心の支えとなっています。身の回りの家事や、妊婦へのケアなどのボランティアも行っているとのことでした。彼女自身にもまた生活はあり、当然そのやりくりも楽ではないはずです。その時間の一部を使ってまでして、彼女にボランティアをさせる動機は何なんだろう。日々のやりくりをすることさえ必死な私からは想像のつかない答えが返ってきました。
「このボランティアがあるから、私の生活がまわっていると思うんです」。

一見シャイでもの静かに見える彼女には、ボランティアに対する大きな熱意がありました。そして何より、彼女は終始幸せそうな笑顔でお話しされていました。そのような彼女と、多忙な私生活で手一杯の私を照らし合わせることで、将来の自分の仕事や生き方に対する考えを見つめ直すきっかけになりました。

HIV陽性者の方にインタビューする国際医学生連盟の学生の皆さん。後列右から3人目が高礒甫隆さん（2014年8月14日）

徳島大学医学部医学科2年　高礒　甫隆さん

私が一番驚いたのは、ザンビアの方々のHIVや健康に対する理解が自分たちの予想をはるかに上回っていたことです。
2日目に見学したHIV陽性者向けのワークショップでは、最初にHIVに対する知識を問う簡単な小テストが実施されていました。私は多くの方が間違った解答をすると思っていたのですが、実際は予想とは裏腹に、ほぼ全員の方が正しく解答していました。
またHIV陽性者の方々にインタビューするという大変貴重な機会をいただくこともできました。話を伺った方は皆、驚いたことに自分がHIV陽性であることに対して前向きでした。これはHIVがほとんど無縁なものと考えられている日本とは大きく異なることです。
このような発見を通じて感じたのは、ザンビアで今後必要とされていくことは、いかにHIVと上手く関わっていくかということです。その点において、AARのARV服薬指導の支援は画期的であると思いました。HIV陽性者の数を減らすことだけを考えていた私にとっては、大きな驚きでした。
しかし一方で、呪術師などの教えを忠実に守るがためにARVの服薬を拒んでいる子どももおり、克服しなければならない課題もまだまだ山積みであると感じました。
日本でのHIVに対する理解度はザンビアに比べてかなり低く、正しい知識がないために偏見も強いと思います。日本の医学生として、ザンビアで学んだHIVに対する姿勢を日本でも活かせるような活動ができないか、一度しっかり考えるきっかけを得ることができました。